青海境内的祁连山、昆仑山、巴颜喀拉山、唐古拉山等山脉，多在海拔5，000米以上，山上终年积雪，广布冰川。据中科院兰州冰川研究所的考察资料，全省有冰川面积为4，872.92平方公里，占中国冰川总面积的8.8％，冰川覆盖率为0.67％，冰川储水量为3，519.66亿立方米。冰川补给径流年融水量31.72亿立方米，占全年径流总量的5.1％。其中：外流区有冰川面积1，853.71平方公里，占全省冰川总面积的38. O％，主要分布在长江、黄河的源流区；内流区有冰川面积3，O19.21平方公里，占全省冰川总面积的62.0％，主要分布在祁连山、昆仑山和可可西里的高山地带。